La tercera edición del Foro de Inversiones del Caribe crea oportunidades de inversión en la región y fomenta alianzas público-privadas

El Foro de Inversiones del Caribe (CIF por sus siglas en inglés) se ha consolidado como el principal evento anual dedicado a fomentar las inversiones y el crecimiento económico en el Caribe. Con el apoyo de la Unión Europea y organizado por la Agencia de Desarrollo de Exportaciones del Caribe, esta cuarta edición del foro tuvo como anfitriona a Guyana. El CIF está diseñado para promover oportunidades de inversión entre inversionistas regionales e internacionales. Más de 450 participantes se reunieron del 10 al 12 de julio para tratar asuntos como la agricultura sostenible, la transición a una economía verde, la digitalización de las empresas y el desarrollo sostenible. El lema de este año, "Transformar nuestro futuro, potenciar el crecimiento", subrayó el compromiso del evento con las estrategias económicas progresistas y sostenibles.

La Unión Europea (UE) desempeñó un papel fundamental en este evento, sirviendo como socio clave y principal donante de la Agencia de Desarrollo de Exportaciones del Caribe (CEDA por sus siglas en inglés). La UE y la CEDA comparten una relación de larga data, que ha sido fundamental para impulsar la transformación económica y el desarrollo del sector privado en el Caribe a través de varios programas. Esta edición también contó con la colaboración del Gobierno de la República Cooperativa de Guyana, la Secretaría de CARICOM y el Banco de Desarrollo del Caribe.

El Embajador de la Delegación de la Unión Europea en Guyana, Rene Van Nes, participó en la ceremonia de apertura donde subrayó la duradera relación entre la Unión Europea y el Caribe, basada en fuertes vínculos económicos, sociales, culturales e históricos y la participación de inversores europeos en el Foro.

“El Caribe supone una importante oportunidad de inversión y aspiramos a ser el socio comercial de referencia para el Caribe y, para ello, estamos poniendo a su disposición la estrategia integral Global Gateway y su agenda de inversión asociada. La Agenda de Inversión Global Gateway es la oferta de la Unión Europea para cerrar la brecha de inversión y aprovechar el capital privado y de este modo impulsar inversiones innovadoras, sostenibles y transformadoras”.
 
En la rueda de prensa celebrada durante el segundo día también participaron representantes de la Unión Europea. La conferencia subrayó la relevancia de las alianzas estratégicas para promover la transformación económica y el crecimiento sostenible y en el evento participaron también otros socios para el desarrollo, incluidos la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco de Desarrollo de América Latina -CAF.

Durante la conferencia, el Jefe de Cooperación de la Unión Europea para Barbados, los Estados del Caribe Oriental, la OECO y CARICOM/CARIFORUM, David Mogollón presentó las herramientas e instrumentos que utiliza la Unión Europea para catalizar las inversiones en el Caribe y la Estrategia Global Gateway. Mogollón mencionó que se han identificado varias prioridades en colaboración con los países socios, que van desde la conectividad marítima hasta la energía renovable y la transformación digital hasta el desarrollo de capacidades, y que la Unión Europea pretende movilizar 45 mil millones de euros para América Latina y el Caribe.
   
En el marco del Foro de Inversiones del Caribe se presentaron varias iniciativas clave de la Unión Europea para la región del Caribe, incluido el Fondo CARIBEquity, el Programa Acelerador Digital UE-LAC, el Programa de Finanzas Digitales para la Resiliencia y el Acuerdo de Asociación Económica (EPA por sus siglas en inglés) CARIFORUM-UE. 

En el segundo día del CIF 2024, la Unión Europea tuvo la oportunidad de subrayar su compromiso con la promoción de las pequeñas y medianas empresas y con la digitalización, en línea con las prioridades Global Gateway para la región. 

El Sr. Felipe de la Mota, Jefe del Sector de Resiliencia Económica Regional y Comercio de la Delegación Regional de la Unión Europea en Barbados y Eric Sonnier, consultor del Laboratorio de Innovación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID-LAB), presentaron CARIBEquity. Este mecanismo de financiamiento combinado o blending, destinado a consolidar el ecosistema de inversión para la innovación dentro de las pequeñas y medianas empresas, ejemplifica cómo la Unión Europea, en asociación con BID-LAB, está implementando la Agenda de Inversión Global Gateway en el Caribe.

El Programa de Finanzas Digitales para la Resiliencia, un esfuerzo colaborativo entre la Unión Europea y el Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo de la Capitalización (UNCDF por sus siglas en inglés) en el Caribe, fue presentado por la Sra. Annie Bertrand, especialista en el sector privado del UNCDF. Esta iniciativa tiene como objetivo implementar soluciones financieras digitales a escala para profundizar la inclusión financiera y acelerar el crecimiento económico en la región.

En el tercer día de la conferencia, la digitalización para la promoción empresarial siguió siendo una de las principales prioridades en el orden del día. Sin embargo, la importancia de construir relaciones sólidas entre el Caribe y la Unión Europea para lograr un crecimiento sostenible fue el mensaje clave subrayado por los representantes europeos.

La Sra. Tonya Cummins, Asesora de Promoción de Inversiones de CEDA, presentó la Alianza Digital y el Acelerador Digital EU-LAC, una plataforma que conecta oportunidades de negocios y apoya partenariados entre la Unión Europea y América Latina y el Caribe hasta que están listos para la inversión.

Carlene Hamilton, Oficial de Política Comercial de la Delegación Regional de la Unión Europea en Barbados, presentó el Acuerdo de Asociación Económica (EPA) CARIFORUM-UE, un acuerdo crucial que fomenta el crecimiento económico, el desarrollo y la cooperación entre la Unión Europea y los países del CARIFORUM. El acuerdo permite el acceso asimétrico libre de aranceles y cuotas de bienes y servicios caribeños al Mercado Único Europeo. La EPA promueve altos estándares socioeconómicos y ambientales a través de cláusulas de desarrollo sostenible, brinda seguridad empresarial y fomenta la integración regional.

La Unión Europea estuvo representada por Kristina Eisele, representante del Banco Europeo de Inversiones (BEI) para el Caribe Meridional y Oriental, en un panel de discusión sobre "Revolucionar la financiación de las inversiones" donde explicó en detalle el apoyo sustancial que el BEI está brindando para fomentar la sostenibilidad y desarrollo inclusivo en la región en consonancia con los objetivos de la Estrategia Global Gateway.

La Unión Europea y el Caribe comparten vínculos de larga duración y una asociación estratégica. La Unión Europea es el mayor socio comercial del Caribe y está comprometida a fomentar inversiones sostenibles para mejorar la prosperidad y la seguridad en la región. Para obtener más información sobre la Agenda de Inversión Global Gateway para América Latina y el Caribe visite https://international-partnerships.ec.europa.eu/policies/global-gateway/eu-lac-global-gateway-investment-agenda_en